Xico tiene ese problema que tienen muy pocos lugares en México: parece tan perfectamente pintoresco que la primera reacción es preguntarse si es real. Las calles de adoquín negro, las flores rojas y amarillas en cada balcón, la niebla que llega del Golfo en las tardes, la cascada que escuchas antes de verla. Todo junto suena a escenografía de película.
Es real. Y precisamente porque parece tan perfecto, mucha gente asume que ya está “descubierto” y lleno de turistas. No lo está, al menos no de manera masiva y no en semana.
Xico el pueblo
Xico (pronunciado “Shico”, del náhuatl) es municipio veracruzano a 20 km al sureste de Xalapa, a unos 1,300 metros de altitud en las estribaciones de la Sierra Madre. El clima es el mismo que Xalapa y Coatepec: templado, húmedo, frecuentemente nublado.
La iglesia de Santa María Magdalena, en la plaza central, tiene una fachada barroca y es el punto de referencia del pueblo. Cada 22 de julio —día de la Santa— hay una fiesta con la corrida de toros más peculiar de México: el Encierro de Xico, donde corren toros por las calles adoquinadas del pueblo al estilo de los sanfermines de Pamplona, pero en versión veracruzana. Si coincides con esa fecha, has ganado la lotería de festividades regionales.
El centro del pueblo tiene tiendas de café, artesanías de madera y algunas fondas. No hay muchos restaurantes turísticos porque el turismo todavía no ha llegado en escala suficiente. Eso es bueno: la comida que sirven es la misma que come el pueblo.
La cascada de Texolo
La cascada de Texolo es el principal atractivo que pone a Xico en los buscadores. Es una cascada doble en un barranco de vegetación tropical densa, con una caída de aproximadamente 40 metros. La combinación de niebla frecuente, vegetación que casi cubre el barranco y el sonido del agua crea una atmósfera que muy pocas cascadas de México tienen.
Cómo llegar: desde la plaza de Xico, hay una caminata de aproximadamente 2 km (30-40 minutos a paso normal) por un camino señalado que baja al barranco y llega a los miradores. El camino pasa por cafetales y bosque de niebla. No se necesita guía; el sendero está bien marcado.
También se puede llegar en taxi desde Xico ($30-$50 pesos hasta la entrada del sendero) o en un vehículo hasta el estacionamiento que está a 5-10 minutos caminando de los miradores.
La entrada: hay un cobro de acceso al área de la cascada, manejado por la comunidad local. El precio ronda $20-$30 pesos por persona. Incluye acceso a los miradores.
Los miradores: hay dos plataformas de observación en el borde del barranco. La primera da vista a la cascada superior; la segunda (más abajo, requiere bajar un tramo de escaleras) da la vista más frontal y completa. En los días con neblina, la cascada aparece y desaparece entre la bruma —es una de esas visitas que puede ser espectacular o atmosférica dependiendo del clima, y ambas versiones valen.
Para bajar a la base: el camino hasta la base de la cascada existe pero es resbaloso y más difícil. Solo vale si tienes calzado adecuado y tiempo. La vista desde abajo es completamente diferente: miras hacia arriba y el agua cae sobre ti desde la altura.
Otras cascadas: Texolo no está solo
El municipio de Xico tiene más de 20 cascadas en la zona del barranco. La mayoría no están en las guías y requieren ir con alguien que las conozca o hacer la pregunta correcta en el pueblo.
Las más accesibles además de Texolo:
Cascada del Encanto: a 15 minutos de Texolo por el mismo sendero, más pequeña y con una poza natural para nadar (en temporada seca cuando el caudal lo permite). El agua está fría —es de montaña— pero en días calientes es perfecta.
Cascada de La Monja: en otra sección del barranco, requiere transportarse o ir con guía local. Los taxis de Xico conocen el acceso.
La gastronomía de Xico
El mole xiqueño es uno de los grandes moles regionales de México que nadie conoce fuera de Veracruz. Es un mole oscuro y complejo, con más de 30 ingredientes, preparado especialmente para las fiestas del 22 de julio pero disponible en algunas fondas del pueblo todo el año.
En el mercado municipal de Xico (miércoles y sábados son los días fuertes): chile ancho seco local, café en grano de las huertas cercanas, tamales de rajas con queso de la zona.
Las fondas de la plaza sirven menú del día por $70-$100 pesos: sopa de fideos o pasta, guisado del día (pollo en mole o en salsa verde, picadillo), arroz, frijoles y agua fresca.
Café de Xico: el que se produce a pocos metros
Xico está rodeado de cafetales. El café que compras en el pueblo viene literalmente de las huertas que rodean las casas. Comprar café aquí —grano entero, tostado en la semana— a $80-$120 pesos los 250 gramos es comprar café que probablemente no llegaría a la ciudad con esa frescura.
Los productores pequeños venden directamente en el mercado o en sus casas. Pregunta en cualquier tienda si tienen café “de la huerta” y te orientarán.
Cómo llegar
Desde Xalapa: autobús TRV desde el mercado central de Xalapa, frecuencia cada 30-40 minutos, $15-$20 pesos, 30-40 minutos. Los camiones salen de la zona del mercado Jáuregui.
Desde Coatepec: taxi o combi, 10-15 minutos, $40-$60 pesos.
Desde Veracruz puerto: autobús a Xalapa y de ahí combi local.
La combinación perfecta: Xalapa, Coatepec, Xico
Los tres lugares están a menos de 30 minutos entre sí. Un fin de semana desde CDMX o Puebla puede incluir:
- Sábado mañana: llegada a Xalapa, museo de Antropología
- Sábado tarde: Coatepec, cafeterías, mercado
- Domingo mañana: Xico, cascada de Texolo, comida en el pueblo
- Domingo tarde: regreso
Con ese itinerario ves una de las regiones culturalmente más ricas y visualmente más impresionantes de México sin gastar más de $1,500-$2,500 pesos todo incluido (transporte, alojamiento básico en Xalapa, comidas y entradas).
Xico no ha cambiado tanto que ya no sea auténtico ni se ha quedado tan aislado que sea difícil de llegar. Está en ese punto de equilibrio perfecto que los viajeros que lo conocen tienen la tentación de guardar como secreto. No es secreto, pero tampoco aparece en todas las guías.
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