La Ciudad de México tiene una densidad de museos que pocas ciudades del mundo igualan. El problema es que la mayoría de los visitantes —incluyendo chilangos— conocen el Museo Nacional de Antropología, el Museo Frida Kahlo y poco más. El resto de los ochenta y tantos museos que tiene la ciudad existe en una especie de limbo donde son gratuitos, accesibles y completamente ignorados.
Esta lista no es exhaustiva —no puede serlo— pero cubre los que valen por lo que tienen adentro, no solo por no cobrar.
Los que son gratis siempre
Museo del Caracol (Chapultepec, 1er bosque)
Oficialmente se llama Galería de Historia. Es el edificio en espiral que está subiendo la colina de Chapultepec antes de llegar al Castillo. Tiene una colección de historia de México —desde la Independencia hasta la Revolución— con dioramas, mapas, uniformes militares, banderas. Es el tipo de museo que parece anticuado en el formato pero que tiene información real sobre las guerras del siglo XIX mexicano que los libros de texto no cuentan bien.
Gratis. Siempre. La subida a la colina ya la haces para llegar al Castillo de Chapultepec de todas formas.
Museo de Arte Popular (Centro Histórico)
En Revillagigedo, a media cuadra de la Alameda. Tiene cuatro pisos de artesanías mexicanas por región y técnica: alebrijes oaxaqueños, talavera poblana, lacas guerrerenses, textiles mayas, alfarería de Tonalá. El contexto que da para entender las artesanías que luego ves en los mercados es genuinamente útil.
La colección permanente es gratis. Hay exposiciones temporales que a veces cobran $30-$60 pesos.
Miércoles a domingo de 10 am a 6 pm.
Museo Franz Mayer (Alameda, Centro Histórico)
Aquí hay un pequeño engaño: el museo tiene colección de artes decorativas —talavera, muebles coloniales, pintura del virreinato, libros antiguos, azulejos— que es de las mejores en su tipo en México. La entrada general cuesta $80 pesos. Pero los martes es gratis para todos.
No es “siempre gratis” pero merece estar en esta lista por la calidad de lo que hay adentro.
Museo de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (Centro Histórico)
En el Palacio del Arzobispado, en Moneda casi esquina con el Zócalo. Tiene obra plástica del siglo XX —pintura, escultura, fotografía— que forma parte de la colección del gobierno federal. El edificio virreinal donde está el museo es en sí mismo motivo de visita.
Gratis. Martes a domingo 10 am a 5 pm.
La Ciudadela — Centro Nacional de las Artes Populares
En el edificio de la antigua fábrica de tabaco, en la colonia Centro cerca del Metro Balderas. Tiene exposición permanente de artesanías y venta directa de artesanos en el interior. No es exactamente museo sino espacio cultural-comercial, pero la exposición de técnicas y materiales es informativa.
Gratis. El acceso al mercado artesanal interior también.
Museo de la Ciudad de México (Centro Histórico)
En Pino Suárez, a dos cuadras del Metro Pino Suárez. El edificio es el Palacio del Conde de Santiago de Calimaya, construido en el siglo XVIII con cantera y con una serpiente de piedra labrada en la esquina que se salvó de un templo azteca demolido. El museo adentro tiene historia de la ciudad —mapas antiguos, fotos del siglo XX, documentos del crecimiento urbano.
Gratis martes a domingo.
Antiguo Colegio de San Ildefonso (Centro Histórico)
Los murales de José Clemente Orozco en las paredes del patio —El Omnisciente, La Trinidad, Cortés y Malinche— son de los murales más importantes del movimiento muralista mexicano. El edificio tiene siglos de historia como colegio jesuita. Las exposiciones temporales cobran entrada, pero los murales del patio principal se ven desde la entrada sin pagar.
Si entra la exposición temporal te interesa, el costo ronda $60-$80 pesos. Si solo quieres los murales del patio, la entrada básica es libre.
Museo Nacional de Arte — MUNAL (Centro Histórico)
Justo enfrente del Palacio de Minería, en Tacuba. Tiene la colección de arte mexicano del siglo XIX más completa del país: academismo, romanticismo, impresionismo mexicano, los grandes formatos de historia patria. El Caballito de Tolsá —la escultura ecuestre de Carlos IV— está en la entrada.
La entrada regular cuesta $80 pesos. Los domingos es gratis para mexicanos. Pero hay que decirlo: los domingos el museo se llena de grupos escolares y familias, lo que hace difícil ver los cuadros con calma.
Si puedes, ve un martes o miércoles con la entrada pagada. Los cuadros de Velasco —las pinturas de los valles mexicanos— merecen verse sin gente alrededor.
Galería de Arte de la Suprema Corte de Justicia (Centro Histórico)
En el edificio de la Suprema Corte, frente al Zócalo, hay murales de José Clemente Orozco que nadie sabe que existen porque están en un edificio de gobierno. El ciclo de La Justicia —con una figura que lleva una balanza y otra que aplasta a los opresores— es de los trabajos más políticos de Orozco.
Acceso gratuito con identificación, como cualquier edificio de gobierno federal. El guardia te explica cómo llegar a las salas con murales.
Los que deberían ser gratis y no lo son (pero cuestan poco)
Museo Nacional de Antropología (Chapultepec)
$90 pesos de martes a sábado. Gratis los domingos para mexicanos. Es el museo más importante de México y probablemente de América Latina. La Sala Mexica tiene el calendario azteca, la Piedra del Sol, la cabeza de Coyolxauhqui. La Sala Maya tiene réplicas de Palenque y la colección cerámica más completa del área maya. Imposible verlo todo en un día.
$90 pesos para lo que hay adentro es uno de los mejores values de entretenimiento de la ciudad.
Museo Templo Mayor (Centro Histórico)
$80 pesos. Está construido sobre las ruinas del centro ceremonial azteca —el Templo Mayor— y el recorrido incluye las excavaciones reales que siguen activas. Puedes ver los arqueólogos trabajar desde las pasarelas. La Coyolxauhqui descubierta en 1978 —la diosa lunar que fue el catalizador de las excavaciones modernas— está en el museo.
Gratis los domingos para mexicanos.
Los que son trampas: cobran y no valen
Existen museos de cera y museos de experiencias inmersivas en la Zona Rosa y en Polanco que cobran $280-$450 pesos y tienen la calidad cultural de una feria itinerante. No están en esta lista porque no valen ningún precio, pero conviene mencionarlos para que no los confundas con la oferta cultural real de la ciudad.
Cómo usar esta lista
La mayoría de los museos del Centro Histórico quedan en un radio de 15 minutos caminando entre sí. Un día de domingo con desayuno en el mercado de San Juan, recorrido por tres o cuatro de estos museos y comida en el Mercado de la Merced tiene un costo total de $150-$200 pesos y es uno de los mejores días posibles en CDMX.
No necesitas museo de precio alto para tener experiencia cultural de primer nivel en esta ciudad. El problema es que nadie te dice eso.
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