El Cañón del Sumidero es un cañón de 1,000 metros de profundidad cortado por el río Grijalva en el estado de Chiapas. Se recorre en lancha de motor desde el embarcadero de Chiapa de Corzo — el recorrido dura 2-2.5 horas y cuesta $200-250 pesos por persona en lancha colectiva.
Eso es el resumen de datos. Ahora la experiencia.
El embarcadero y las lanchas
Chiapa de Corzo es un pueblo a 15 km al este de Tuxtla Gutiérrez, sobre el río Grijalva. El pueblo tiene una plaza central con fuente octagonal del siglo XVI que se considera la más antigua de México, y el embarcadero desde donde salen las lanchas al cañón.
El sistema funciona en lanchas colectivas con 8-15 pasajeros: pagas $200-250 pesos, esperan a que haya suficientes pasajeros (o pagas el faltante para no esperar), y salen. En temporada alta (Semana Santa, verano, diciembre) las lanchas salen continuamente. En temporada baja puedes esperar 20-40 minutos.
También puedes contratar la lancha completa para tu grupo: costo $2,500-3,500 pesos por lancha (capacidad 10-15 personas). Si son 8+ personas, puede convenir más que la colectiva.
Los chalecos salvavidas son obligatorios. Los guías los tienen. No es negociable.
Lo que ves en el recorrido
La lancha entra al cañón desde el sur y navega hacia la presa Chicoasén, en el extremo norte. El recorrido de ida dura 1-1.5 horas, el regreso 30-45 minutos (la corriente ayuda en una dirección).
Las paredes del cañón son lo primero que impresiona: paredes de roca caliza de 800 a 1,000 metros de altura que en algunas secciones están tan juntas que el cielo queda reducido a una franja azul. El efecto de pequeñez cuando miras hacia arriba es genuino.
El Árbol de Navidad: una pared de roca donde el agua que escurre crea una formación de musgo y plantas en forma de árbol de navidad. Los guías la señalan. Es bonita pero no tan impactante como el cañón en general.
Las cuevas: hay varias cavernas en las paredes del cañón donde el agua entra y sale. La más grande tiene estalactitas visibles desde la lancha.
Los cocodrilos: hay cocodrilos de pantano (Crocodylus moreletii) en el río. El guía los señala cuando los ve — generalmente asomando en las orillas. Son animales salvajes, no de zoológico. Verlos en su hábitat natural cambia la escala del lugar: el Grijalva es un río de selva real, no un paseo en barca.
Las aves: garzas, cormoranes, martines pescadores y a veces tucanes en las riberas. Si te interesa el avistamiento de aves, lleva binoculares.
El espejo de agua: en la parte norte del cañón, donde el río se ensancha antes de la presa, la superficie queda perfectamente quieta algunos días y refleja las paredes como espejo. La fotografía desde la lancha en ese punto es de las más dramáticas.
El problema ambiental que hay que mencionar
El río Grijalva, que es el que corre por el cañón, tiene un problema serio de contaminación. En temporada de lluvias (junio-septiembre) y en algunos meses del año, el río lleva basura: plásticos, desechos, residuos de las comunidades a lo largo de la cuenca.
El SEMARNAT y las autoridades locales hacen campañas de limpieza periódicas, pero la situación varía. En temporada seca (noviembre-abril) el río está generalmente más limpio. En temporada de lluvias puede estar claramente contaminado.
Esto no arruina el recorrido del cañón —las paredes de roca no cambian— pero es parte de la realidad del lugar. Tirar basura desde la lancha está prohibido. Los buenos guías lo hacen respetar.
El mirador terrestre
Además del recorrido en lancha, hay cinco miradores terrestres accesibles en carro desde Tuxtla Gutiérrez (por la carretera que va por el borde norte del cañón). Los miradores dan vistas hacia el cañón desde arriba — perspectiva completamente distinta a la de la lancha.
Si el tiempo y el presupuesto lo permiten, la combinación lancha + miradores da la visión completa. Los miradores son gratuitos (la carretera tiene algunos puntos de cobro de mantenimiento, $20-30 pesos).
Chiapa de Corzo: el pueblo
El pueblo de Chiapa de Corzo vale una hora de exploración antes o después de la lancha. La fuente mudéjar del siglo XVI en la plaza central es única en México. El convento de Santo Domingo (siglo XVI) tiene un museo de lacas del Estado de Chiapas — no el más visitado pero bien curado.
Las fondas alrededor de la plaza sirven cocina chiapaneca local: chanfaina (guiso de vísceras), sopa de pan chiapaneca, caldo de shuti (caracoles). Comida completa: $100-150 pesos.
La calle del embarcadero tiene restaurantes con vista al río y precios de turismo. Las fondas de la plaza tienen mejor comida a menor precio.
Cómo llegar
Desde Tuxtla Gutiérrez: combis frecuentes desde la central de autobuses o desde la parada de la Avenida Central. 25-30 minutos, $25-35 pesos. También taxi: $150-200 pesos el viaje completo.
Desde San Cristóbal de las Casas: el trayecto pasa por Tuxtla. Autobús o colectivo hasta Tuxtla (1.5 horas, $80-100 pesos) y de ahí combi a Chiapa de Corzo.
Los tours desde San Cristóbal que incluyen el Cañón del Sumidero están en $450-700 pesos por persona con transporte y lancha. Si vas en grupo de cuatro personas o más, hacer el recorrido independiente suele salir más económico.
Presupuesto del día
- Transporte Tuxtla-Chiapa de Corzo (redondo): $50-70 pesos
- Lancha colectiva: $200-250 pesos
- Comida: $100-150 pesos
- Entradas miradores (opcional): $30-50 pesos
- Total día completo: $380-520 pesos
Es uno de los destinos más accesibles económicamente de Chiapas y uno de los más espectaculares geológicamente. Vale la pena aunque hagas solo esto un día entero.
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